La investigación desarrollada por el Observatorio Laboral de Ñuble, ejecutada por la facultad de Ciencias Empresariales de la Universidad del Bío-Bío y financiada por la Subsecretaría del Trabajo, revela las condiciones, motivaciones y barreras que enfrentan las mujeres que se desempeñan en el comercio informal en Chillán y San Carlos, entregando orientaciones para el diseño de políticas públicas que promuevan mayor protección social y oportunidades laborales.

El Observatorio Laboral de Ñuble, ejecutado por la Facultad de Ciencias Empresariales de la Universidad del Bío-Bío, con financiamiento de la Subsecretaría del Trabajo publicó los resultados del estudio “Informalidad laboral en mujeres del sector comercio en la región de Ñuble: Un análisis en las comunas de Chillán y San Carlos”, investigación elaborada en el marco del Estudio de Pertinencia Regional 2025. El informe analiza la realidad de mujeres que se desempeñan en el comercio informal y que, debido a la falta de oportunidades laborales formales compatibles con las responsabilidades de cuidado, encuentran en esta actividad una estrategia de subsistencia que, si bien les otorga flexibilidad, también profundiza condiciones de vulnerabilidad y desprotección social.

La investigación combina análisis de datos provenientes de la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) que elabora el INE con entrevistas semiestructuradas aplicadas a mujeres comerciantes informales de Chillán y San Carlos, así como a representantes gremiales y expertos del sector. Este enfoque permitió comprender no solo las cifras que caracterizan la informalidad femenina que alcanza un 35,4% de acuerdo a la ENE Anual 2024 en la región, por sobre el promedio nacional (27,5%); sino también las experiencias, significados y motivaciones que llevan a las trabajadoras a optar por este tipo de empleo. Los testimonios recopilados revelan que la flexibilidad que ofrece el comercio informal se convierte en un factor decisivo para compatibilizar la generación de ingresos con el cuidado de hijos, adultos mayores u otras labores domésticas que recaen mayoritariamente en ellas. Sin embargo, esta flexibilidad viene acompañada de ingresos inestables, largas jornadas, ausencia de previsión, dificultades para acceder a financiamiento formal y riesgos constantes asociados al trabajo en la vía pública.

El estudio muestra que persisten barreras informativas relevantes respecto al proceso de formalización. Muchas mujeres temen perder beneficios sociales o aumentar significativamente sus costos, lo que genera resistencia a iniciar actividades o regularizar sus emprendimientos. A ello se suma la falta de espacios físicos seguros y asequibles, condición que las propias trabajadoras consideran fundamental para dar el paso hacia la formalidad. A pesar de estas dificultades, las comerciantes informales demuestran fuertes habilidades en atención al cliente, resiliencia y autogestión, sin embargo se identifican la necesidad de apoyo en áreas como contabilidad, gestión financiera y marketing digital.
Para el director del Observatorio Laboral de Ñuble, Bernardo Vásquez, este estudio representa una oportunidad para orientar políticas públicas más pertinentes al territorio. “Este informe evidencia que la informalidad no es una elección libre, sino una respuesta a barreras estructurales que recaen con mayor fuerza sobre las mujeres. Sus historias muestran que requieren alternativas reales: apoyo para la formalización, acompañamiento en gestión y, muy especialmente, espacios seguros donde puedan trabajar sin comprometer la estabilidad de sus familias”, señaló.

En la misma línea, el seremi del Trabajo y Previsión Social de Ñuble, Eduardo Riquelme, destacó el valor de la información generada. “Estos hallazgos nos permiten reforzar el trabajo interinstitucional para acompañar a las mujeres en su transición hacia empleos formales. Es fundamental que la formalización sea vista como una oportunidad y no como una amenaza, y eso requiere información clara, apoyo técnico, medidas de resguardo y espacios dignos para desarrollar sus actividades”, afirmó.
El Observatorio Laboral de Ñuble invita a la comunidad, instituciones y organizaciones a revisar el informe completo, el cual está disponible en el siguiente enlace:
https://www.subtrab.gob.cl/er/