Si bien se observa una estabilidad del empleo total, se advierte un deterioro en su composición, evidenciado en la caída del empleo asalariado privado formal y el aumento de la informalidad. Asimismo, la tasa de desocupación sigue siendo alta, debido al incremento de la participación laboral, en comparación al aumento de la ocupación.

De acuerdo a la última edición del Termómetro Laboral de julio, que analizó las cifras del trimestre móvil marzo – mayo 2026, se observó un incremento de la informalidad laboral de 2,8 puntos porcentuales (p.p.), llegando al 28,1%, fenómeno que acumula diez trimestres consecutivos de crecimiento interanual y un aumento de 20.846 personas más en un año.

Si bien la informalidad tuvo un alza tanto en hombres como en mujeres, llegando al 26,1% y al 30,8% respectivamente, este aumento fue influenciado principalmente por ellas, con un alza de 4,0 p.p. En cuanto a los grupos ocupacionales que más incidieron en el incremento de la informalidad, destacan las “Ocupaciones elementales” (+10.493 personas) y “Vendedores de comercios y mercados” (+5.773 personas).
Por su parte, la tasa de ocupación de la región se mantuvo estable en 51,5%, con una variación interanual de -0,2 p.p. No obstante, al desagregar por género, esta aumentó en mujeres 0,1 p.p., mientras que en hombres disminuyó 0,5 p.p.

En cuanto a la ocupación total, en este periodo los “Vendedores de comercio y mercados” tuvieron un alza del 4,2%. Sin embargo, los “Profesionales, científicos e intelectuales» presentaron una caída anual del 6,8%. Respecto al sector económico, el “Comercio al por mayor y al por menor” aumentó un 7,5%, mientras que el sector de la “Enseñanza” disminuyó un 7,3%.
Otro de los hallazgos de esta edición, es que en los últimos tres trimestres los asalariados privados formales han presentado importantes disminuciones. Durante este trimestre dicho grupo sufrió una caída del 5,5%, lo que significa que el mercado laboral regional registra un descenso de trabajadores en empresas privadas que cuentan con empleo formal, cotizaciones y acceso a protección social, dando cuenta de un debilitamiento en la calidad del empleo.

Esta caída fue influenciada principalmente por la disminución de los “Profesionales, científicos e intelectuales» (-15,3%) y del sector “Enseñanza” (-14,6%), lo que refleja una contracción en ocupaciones y sectores específicos, pero también con retrocesos relevantes en segmentos clave.
Al respecto, el director del Observatorio Laboral Biobío, Luis Méndez Briones, explicó la importancia de estudiar la composición de la ocupación informal y su relación con el desempleo y la ocupación, pues esta última se ha mantenido estable o con leves variaciones debido al aumento de ocupados informales.
«La mayoría corresponden a ocupaciones elementales, es decir oficios desempeñados por auxiliares, jornaleros, obreros, peonetas, recolectores de basura, etc. Este grupo de trabajadores son los principalmente afectados cuando el desempleo aumenta, tal como ha venido ocurriendo en la región del Biobío. De hecho, al estudiar la tendencia de mediano plazo, se observa una relación inversa entre ocupación formal e informal, es decir, cuando una disminuye, la otra aumenta. En consecuencia, si la meta fuese bajar el empleo informal, la política para revertirlo debiera ser aumentar la ocupación formal vía fomento a la inversión tanto pública como privada».

Por su parte, la seremi del Trabajo y Previsión Social, Camila Álvarez Sanhueza, enfatizó que el aumento de la informalidad refleja una fuerza laboral que no está siendo absorbida por el mercado mediante empleos formales, por ende se deben impulsar y entregar herramientas para que las y los trabajadores puedan formalizar sus empleos.
«En un contexto de mayores costos de contratación y de menor flexibilidad horaria y salarial para las mujeres, y con el objeto de incentivar la formalización, vamos a impulsar un ciclo de charlas para dar a conocer en simple los beneficios de la seguridad social, así, en línea con las propuestas entregadas al Ministro Tomás Rau por la Mesa de Reactivación Laboral, buscaremos facilitar el acceso de los trabajadores y las pymes al empleo formal», declaró la autoridad regional.

En cuanto a la desocupación, la región presenta una tasa del 9,8%, la quinta más alta del país. Al analizar este indicador por provincia, se observa una importante alza en Arauco (+1,7 p.p.), llegando a 10,1%, mientras que en las provincias de Biobío y de Concepción se registraron tasas más estables en la comparativa interanual, ambas llegando al 9,7%.

En la comparativa anual, al diferenciar por género, la desocupación aumentó tanto en mujeres como en hombres 0,8 p.p. Este comportamiento responde a un crecimiento de la tasa de participación laboral (+0,3 p.p.), particularmente de mujeres (+0,5 p.p.), en comparación a la cantidad de ocupados totales.
En el ámbito económico, el IMACEC comercio creció un 2,1%, mientras que el índice de remuneraciones creció un 5,7%, superando la inflación del 4,0% (IPC), lo que genera un impacto positivo en las remuneraciones reales y en su poder adquisitivo.
El Termómetro Laboral es publicado mensualmente por el Observatorio Laboral Biobío, proyecto financiado por la Subsecretaría del Trabajo y ejecutado por la Universidad del Bío-Bío. Para mayor información, puedes revisar el boletín completo en https://www.subtrab.gob.cl/wp-content/uploads/2026/07/Termometro-Laboral-Region-del-Biobio.pdf